元宵节（Lantern Festival），是中国春节年俗中最后一个重要节令，时间为每年农历正月十五。
正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”，又称上元节、小正月、元夕、灯节。元宵节是中国的传统节日 ，其形成经历了较长的过程。
关于其起源主要有：其一为汉武帝太一神祭祀起源说，早在2000多年前的西汉，汉武帝时“太一神”的祭祀活动定在正月十五。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
其二为佛教起源说，元宵赏灯始于东汉汉明帝时期，其兴起与佛教东传有关 。
其三为道教“三元说”，农历正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯 。
从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。“闹”，是元宵节主题，有赏花灯、吃元宵、猜灯谜等传统民俗活动，舞龙灯、踩高跷、划旱船等传统民俗表演，正所谓正月十五闹元宵。“汤圆”也称“元宵”，是节令食物，寓意团圆美满的美好期许。祈福，是节日重要的文化主题，其丰富的文化内涵和精神意蕴，成为中国传统文化的重要组成部分。有着两千多年历史的元宵节，已是中国民俗的重要组成部分，其地位的凸显与正月初一“岁首”有密切关系 ；不仅盛行于海峡两岸，在海外华人聚居区也备受重视。
2008年6月，元宵节这一中国民俗入选《第二批国家级非物质文化遗产名录》。